Religión comparada de fin de año

Para cerrar las fiestas de fin de año como es debido, o sea tomarlas, destazarlas, reducirlas a sus elementos más fundamentales y dejarlas irreconocibles, conviene examinar la noción de tiempo sagrado, que es el tiempo de los orígenes, de los dioses y de los mitos. Este tiempo sagrado puede "invocarse" y manifestarse en el presente con todo su bagaje mágico-religioso si se repiten los hechos arquetípicos de ese tiempo original, o bien cuando el calendario marca la efeméride de algún hecho ocurrido durante el tiempo primordial. Hay un grupo de fechas y fiestas en la que el motivo de la restauración del tiempo sagrado es predominante: los ceremoniales de principio y fin de año.

Las fiestas suceden en un tiempo sagrado, es decir, como lo hace observar M. Mauss, en la eternidad. Pero hay tales fiestas periódicas —sin duda las más importantes— que nos hacen entrever algo más: el deseo de abolir el tiempo profano ya transcurrido y de instaurar un "tiempo nuevo". En otros términos, las fiestas periódicas que cierran un ciclo temporal y abren uno nuevo emprenden una regeneración total del tiempo. [...]

La morfología de los argumentos rituales periódicos es de una riqueza extraordinaria. [...] El fin del año y el comienzo del año nuevo dan lugar a un conjunto de ritos: 1o.] purgas, purificaciones, confesión de los pecados, alejamiento de los demonios, expulsión del mal fuera de la aldea, etc.; 2o.] extinción y nuevo encendido de los fuegos; 3o.] procesiones enmascaradas (las máscaras representan las almas de los muertos), recepción ceremonial de los muertos, a los que se agasaja (banquetes, etc.) y a los que se conduce al final de la fiesta hasta los linderos de la localidad, hasta el mar, hasta el arroyo, etc.; 4o.] combates entre dos grupos enemigos; intermedio carnavalesco, saturnales, inversión del orden normal, "orgía". [Mircea Eliade, Tratado de historia de las religiones, § 152, pp. 355-356]

En efecto, muchos de estos rituales acarrean un concepto de "borrón y cuenta nueva". Como ejemplo notable de fin de año, Eliade usa el akitu de los babilonios, durante el cual se recitaba y representaba el Enuma Elish, el poema babilonio de la Creación, y se llevaba a cabo la fiesta del zakmuk en la que se profetizaba la suerte para cada mes del año. La representación del Enuma Elish es una repetición simbólica del tiempo de los orígenes, y las suertes para cada mes son un intento de "crear" los meses del año nuevo. Otro ejemplo destacado es el Nawruz, el año nuevo persa, en el que se conmemora la creación del mundo y del hombre según el zoroastrismo, se fijaba el destino de la humanidad para el siguiente año, se encendían fuegos, se practicaban purificaciones y se sembraban granos para predecir la cosecha (ibid., § 153, pp. 357-8, 360).

En nuestra cultura podemos encontrar paralelismos. Todos esos rituales ridículos y supersticiones de fin de año con uvas, maletas, semillas, borregos de trapo y tangas de colores son magia de los orígenes: si el mundo está volviendo a comenzar, hay que agregar elementos para "re-crearnos" con salud, dinero, amor o lo que sea. La noción de re-creación del tiempo sagrado también puede explicar los propósitos de año nuevo. Objetivamente, el 1 de enero es un día tan bueno como cualquier otro para decidirse a cambiar la vida, pero sólo el 1 de enero tiene la carga psicológica del "tiempo nuevo" y la reinvención personal y universal. Lo mismo para las cabañuelas y la avalancha de horóscopos anuales y almanaques adivinatorios de sistemas que ni siquiera empiezan en enero (el zodiaco empieza el 21 de marzo, y el calendario lunar chino empieza en febrero), la Letra del Año de la religión afrocubana y las notas de color con las predicciones de charlatanes. Las luces de bengala podrín considerarse como vestigios o derivados muy diluidos de los fuegos rituales.

Y ya que estoy en delirio interpretativo, hasta la Navidad puede caer víctima de la re-creación del tiempo sagrado. Las pastorelas y los nacimientos son todas representaciones del nacimiento de Jesús, y en el esquema mental del tiempo sagrado, eso produce que Jesús vuelva a nacer en realidad (y por eso Navidad es la única festividad que deseamos que sea "feliz", porque el Salvador acaba de nacer, con todo lo que ello implica).

Que se la pasen bien en sus fiestas de re-creación del tiempo sagrado, digo, fin de año.

Las estrellas del manto de la Virgen de Guadalupe

La imagen de la Virgen de Guadalupe en la Basílica del mismo nombre en la ciudad de México es posiblemente el objeto religioso más venerado del país. El mito de la aparición milagrosa de esta imagen es en buena parte fundamento de su estatus sagrado. Como imagen creada por el mismísimo Dios Padre Todopoderoso, los apologistas de esta imagen han querido ver portentos racionalmente inexplicables en esta imagen. Una de esas supuestas propiedades milagrosas es que el manto mostraría las constelaciones visibles durante el 12 de diciembre de 1531.

Aparentemente, el "descubridor" de tan sorprendente milagro fue un personaje de nombre Juan Homero Hernández Illescas, médico de profesión. Parece ser que la conjetura de Hernández Illescas partió de una afirmación menos conocida: que la túnica de la Virgen sería un mapa del centro de México, con origen en el cerro del Tepeyac, sitio de la aparición. Esta hipótesis fue sostenida por el presbítero y estudioso del náhuatl Mario Rojas Sánchez. Hernández, aparentemente, dedujo que si la túnica era la tierra, el manto debía ser el cielo; luego entonces, las estrellas debían corresponder a estrellas reales, visibles desde el Tepeyac en diciembre de 1531.

He aquí los patrones que encontró Hernández Illescas, tal y como se reproducen en diversas publicaciones pías:

(las abreviaturas se explican al final)

A partir de Hernández Illescas, se ha repetido hasta el cansancio que esta disposición es tan exacta que simplemente no pudo ser producto del azar. El mismo Hernández Illescas comparó pinturas virreinales de la Virgen y no encontró una sola copia con la disposición de las estrellas en el manto. Esta afirmación sólo prueba que ningún pintor de la época pudo o quiso hacer reproducciones exactas de la imagen.

Para los creyentes, saber de esto les producirá asombro o admiración y quedarán más convencidos de algo que ya "sabían". Lo aceptarán sin chistar, porque ellos ya "saben" que la imagen es milagrosa y divina. En cambio los que no creemos por supuesto que vamos a dudar, y vamos a buscar pruebas. La forma más contundente de corroborar este milagro es buscar un plano celeste con el lugar y la fecha adecuadas, y cotejar las estrellas en el manto con las estrellas en el plano para ver qué tan cierto es que el manto de la Virgen tiene constelaciones. Hay que buscarlo porque no parece haber muchos trabajos aparicionistas donde ese plano celeste aparezca junto con el manto.

Hay generadores de mapas celestes para todos los gustos y necesidades. Es deseable uno que permita generar mapas de cualquier fecha en la historia, aunque los mapas para una misma fecha de cualquier año son casi idénticos (excepto por los planetas), así que puede usar un plano del 12 de diciembre de 2008 para cotejar; o mejor, un plano del 21 o 22 de diciembre, fechas del solsticio. (Las apariciones ocurrieron antes de la reforma del calendario gregoriano en 1582, y en ese entonces los equinoccios y solsticios ocurrían diez días antes respecto a nuestras fechas tradicionales; por eso en la literatura aparicionista es común encontrar que el 12 de diciembre fue el solsticio de invierno, afirmación que es correcta.)

He aquí el cielo desde el cerro de Guadalupe en diciembre de 1531, a las seis de la mañana. Con amarillo están marcadas las estrellas en el manto:

Algunas aclaraciones:

• La fecha que usé es el 22 de diciembre de 1531, porque Heavens Above parece considerar como válidos los días perdidos con la reforma gregoriana de 1582.
• El plano está volteado horizontalmente, para que ajuste mejor con las figuras en el manto. Normalmente, los planos celestes tienen volteado el eje este-oeste porque están simulando la vista hacia arriba. En cambio, los objetos en el manto estarían simulando la vista hacia abajo y tienen el eje este-oeste como en los mapas geográficos.

Veamos qué pasa cuando dejamos únicamente las estrellas tanto de la Virgen como del plano celeste sobre un fondo oscuro, y rotamos el plano celeste para que medio quede en la misma orientación que la Virgen (quité las tres estrellas de la esquina inferior izquierda de la Virgen, por razones que se explicarán enseguida):

En verdad hace falta tener mucha fe para decir con la cara seria que realmente existe una correspondencia "exacta" entre el manto de la Virgen y el cielo nocturno. La constelación de Tauro, que Hernández Illescas y los que comparten sus ideas dicen que está en el manto, no aparece en el plano. (Es muy difícil que Tauro y Escorpio salgan al mismo tiempo en el cielo: las dos constelaciones están en regiones opuestas de la eclíptica. Pero puede intentar hacer un plano donde sí salgan.) La estrella solitaria que dicen que es el Can Menor (o más concretamente Procyon, α Canis Minoris) y que estaría del lado derecho / sur del manto está más cerca de las estrellas que salen del lado izquierdo / norte. La correspondencia es tan forzada que no existe.

Quisiera proponer una solución alternativa para el arreglo de las estrellas en el manto de la Virgen:

Las estrellas están dispuestas en cuadrícula. Que la cuadrícula no sea regular puede explicarse porque el pintor quiso imitar el manto cubriendo el cuerpo de María, y para eso algunas partes de la cuadrícula se deforman. O bien, puede que no exista ningún arreglo particular: el autor de la imagen simplemente quiso distribuir estrellas más o menos uniformemente sobre el manto.

Por si esto no fuera suficiente, hay evidencia de que las estrellas son añadidos humanos posteriores al siglo XVI. En un estudio que a los aparicionistas les encanta mencionar, Phillip Serna Callahan y Jody Smith tomaron imágenes con cámara infrarroja al manto para detectar las capas de pintura o los dibujos preliminares que pudiera haber. Lo que la dupla Callahan-Smith encontró fueron varias adiciones, correcciones y retoques sobre un "sustrato original"; los aparicionistas interpretan esto como que en el principio hubo una imagen original "inexplicable" que fue retocada y embellecida en siglos posteriores ad majorem Virginis gloriam.

Uno de esos retoques son precisamente las estrellas. Callahan y Smith no pudieron reconocer el pigmento usado, pero sugirieron que era "tierra natural ocre con hidrato de alumina [sic]" (La Virgen de Guadalupe, p. 14). Lo que sí concluyó fue que las estrellas están entre los elementos más recientemente añadidos, posiblemente a inicios del siglo XVII, por estar encima de las otras capas de pigmentos. Una persona intelectualmente honesta concluiría de eso que las estrellas no son parte de la aparición original, y no pueden tener un origen, distribución o mensaje divino. Por lo general, los aparicionistas no niegan los resultados de Smith y Callahan, así que no pueden aceptar al mismo tiempo las constelaciones del manto, a menos que desconozcan el estudio de Serna o de plano mientan u oculten datos con mala fe.

Antes había tocado el tema de las supuestas alineaciones astronómicas en monumentos antiguos, partiendo de la no alineación de Manhattan. Las estrellas de la Virgen son otro aspecto del mismo fenómeno. Dado un conjunto cualquiera de puntos, alguien, en algún momento y lugar, encontrará que al menos un subconjunto de puntos presenta cierta correspondencia con estrellas, rasgos faciales, accidentes geográficos o cualquier otra cosa. Este "milagro" es producto de la apofenia (la tendencia de la mente humana a ver patrones y significados donde hay sólo azar; la pareidolia es un subtipo de apofenia) de los aparicionistas, que en su celo apologético pretenden encontrar la mayor cantidad de milagros y hechos "inexplicables" y se cuelgan de la más mínima coincidencia, sin importar lo espuria que sea.

Hace algún tiempo, la revista Quo entrevistó al astrólogo Luis Lesur para un artículo sobre este milagro. Reproduzco un pedazo:

Como el cielo es una esfera y los mapas que pretenden representarlos son planos, siempre se requiere de alguna proyección y eso necesariamente implica una distorsión de alguna clase. [...] El autor de la teoría de las constelaciones en el manto no nos dice el criterio que escogió para establecer el grado específico de deformación que aplicó a la bóveda celeste, o si ésta es de uso común entre los astrónomos. Con un poco de malicia incluso se puede sospechar que llegó a ella por medio de la prueba y el error, hasta que las estrellas coincidieron, lo cual no es muy difícil dado su número y tamaño.

Igual que coinciden ciertas constelaciones, pueden ajustarse otras, pero si nos esforzamos, también podemos hacerlas coincidir con las principales ciudades de Europa en un mapa, o con las manchas en la piel de un leopardo. [Quo, 12/2007]

Cuando un astrólogo duda de tu hipótesis y dice que es forzada, es que estás en el hoyo. También puede ser que el astrólogo sea un caradura de antología (después de todo la astrología no es más que un montón de hipótesis forzadas y apofenias), pero ése no es el punto. La objeción de Lesur sobre la (falta de) proyección del manto es pertinente.

Conclusión: si la imagen de Guadalupe es una imagen sobrenatural, las estrellas no lo demuestran, y quien diga lo contrario es ignorante o deshonesto.

Fuentes

Algunas de estas se proporcionan con fines de diversión. Si hay algo más chapucero que un milagro falso, es la teología de sofá tejida a su alrededor.

• Tomás Bermúdez Izaguirre, Las estrellas de la Virgen de Guadalupe, en Arbil no. 101. Foro Arbil, s/f.
• Iván Carrillo, "Claves ocultas del milagro guadalupano", en Quo no. 110. Expansión / Hachette Filipacchi, México, diciembre de 2006.
• Claudia Castro, Trazará constelación imagen de la Guadalupana: astrónomo, en El Universal online. México, 9 de diciembre de 2005.
• Las estrellas del manto, en Guadalupe For You. 26 de abril de 2008.
• Las estrellas del manto de María. Sitio oficial de la Basílica de Guadalupe.
• Andrés Eloy Martínez Rojas, Difieren sobre presencia de constelaciones en manto de la Virgen, en El Universal online. México, 11 de diciembre de 2005.
• La Virgen de Guadalupe: ¿Legado divino o pintura humana?. Colección Nuevo Milenio. 5a ed., Ediciones Paulinas, México, 2007.

Nota: abreviaturas de las constelaciones

Para marcar las constelaciones en los diagramas, se usaron las abreviaturas oficiales de la Unión Astronómica Internacional:

Abr	Nombre latín	Nombre español
Boo	Boötes	Boyero
Com	Coma Berenices	Cabellera de Berenice
CVn	Canes Venatici	Lebreles o Perros de caza
UMa	Ursa Major	Osa Mayor
Dra	Draco	Dragón
Aur	Auriga	Cochero
Tau	Taurus	Toro o Tauro
Oph	Ophiucus	Ofiuco o Serpentario
Sco	Scorpius	Escorpio o Escorpión
Lib	Libra	Libra o Balanza
Hya	Hydra	Hidra
Lup	Lupus	Lobo
Cen	Centaurus	Centauro
Cru	Crux	Cruz del Sur
CMi	Canis Minor	Can Menor

"Brujo" detenido en Ciudad Guzmán

Apunten un caso más de defraudadores psíquicos. Esta vez en Ciudad Guzmán, Jalisco, donde un tipo originario de la República Dominicana y dos compinches del Estado de México (sus "guardaespaldas") fueron detenidos después de seis denuncias de afectados a los que robaron casi 600 mil pesos (US$ 42 mil, € 35 mil) y una camioneta con un valor de 200 mil pesos. Eso es la suma de las seis denuncias; seguramente la cantidad malhabida es mucho mayor.

El "hechicero" dominicano, de nombre Luis Germán Bruno Ovalle, hacía "limpias" al dinero. Es de suponer que el discurso de este personaje era que el dinero de la gente estaba "embrujado", "salado", tenía un "trabajo", "mal de ojo" o la jerigonza de su elección, así que su trabajo era hacer un ritual sobre ese dinero y regresarlo poco después. El chiste era que el dinero "limpio", "purificado", "energizado" o como fuera, iba a traer suerte, salud, dinero y amor. Conforme los clientes comenzaron a confiar más en Bruno Ovalle, éste fue pidiendo cantidades cada vez más grandes hasta que el que quedó limpio fue el cliente.

El modus operandi de Bruno Ovalle se parece muchísimo al del "maestro Cristian", otro "brujo" extranjero que trabajaba en Mazatlán hasta mayo de 2006, y tiene algunos parecidos con el grupo "Por un mejor vivir", ligado a corrupción de las autoridades migratorias del estado de Guanajuato en 2007, y con los "Hermanos de la Mente Gemela", desaparecidos en mayo de 2008. Repasando los hechos, tenemos el primer borrador para la Guía del Brujo Estafador:

• El "brujo" es de origen caribeño. Bruno Ovalle es dominicano. El maestro Cristian es puertorriqueño. Los Hermanos de la Mente Gemela son cubanos. Queda para una investigación posterior si la magia afrocaribeña realmente resulta tan atractiva para los mexicanos, y por qué. (Se aceptan hipótesis en los comentarios. Como preliminar se me ocurre que Veracruz tiene algo que ver.) La excepción parecen ser los colombianos de "Por un mejor vivir".
• El "brujo" tiene un negocio naturista. Se reporta que antes de empezar con limpias, Bruno Ovalle y compañía se dedicaban a la venta de productos naturistas en la zona centro de Ciudad Guzmán. Igual que el maestro Cristian, que tenía una tienda naturista junto a su consultorio.
• El "brujo" trabaja en diferentes puntos y se mueve entre ellos. Según un diario local, el tipo ya había sido capturado dos años antes en Calvillo, Aguascalientes, aunque residían en Zacatecas, y que aparentemente contaban con otros "consultorios" en otros lados. (No pude confirmar el dato.) El maestro Cristian tenía bases por medio México, y la gente de "Por un mejor vivir" estaba regada por todo Guanajuato.
• El "brujo" se anuncia en la radio. Lo menos que hace es pasar comerciales en la radio. Si es realmente ambicioso y con buen capital inicial pondrá su propio programa de radio, y si puede, uno de televisión. El maestro Cristian y la Mente Gemela se anunciaban en la radio del sur de Sinaloa. "Por un mejor vivir" tenían quince minutos de radio matutina y un programa de televisión. Bruno Ovalle y compañía no se quedaban atrás y tenían un espacio de radio.
• El maestro Cristian también usaba el truco de pedir dinero para hacerle una limpia y luego regresarlo.

Lo único diferente con el caso de Bruno Ovalle es que él y sus secuaces fueron detenidos por la Procuraduría General de Justicia de Jalisco. Ya se dijo arriba que no es la primera vez que lo detienen (al parecer). La gente de Ciudad Guzmán y alrededores se pudo librar de él, pero si la historia pasada es un indicio, posiblemente se irá a otro lado a seguir estafando a los crédulos y desesperados.

Fuentes

• Capturan a estafadores en Ciudad Guzmán. Comunicado de prensa. Procuraduría General de Justicia del Estado de Jalisco, 5 de diciembre de 2008.
• Detienen a trío de estafadores, en El Sur. Ciudad Guzmán, 6 de diciembre de 2008.
• La nota salió en otros periódicos, pero en buena parte eran copias casi al carbón del comunicado de la Procuraduría.

El Circo del Absurdo no. 9

Como todo primer lunes de mes, toca Circo del Absurdo, y esta vez le toca a Alfonso en ¡Cuánta Ciencia!. Pase y vea el último circo de este año, pero no las últimas entradas. Esas tocan hasta la siguiente edición en Lidercorp, con el famoso humorista alternativo V for Vancouver / Quoth the Raven / Dijo el Cuervo / etcétera. Esa edición será en la recta final de las Fiestas pastafarias, así que no se les olvide enviar su entrada antes de comer y beber como Nuestro Señor Tallarinesco manda.

Le recuerdo una vez más que usted, ¡sí, usted! puede hospedar una función del Circo del Absurdo. Reglas y contacto arriba, como de costumbre.

Más carnavales

• Skeptics' Circle no. 99
• The Giant's Shoulders no. 5
• Skeptics' Circle no. 100 (¡100!)
• Carnival of Space no. 81
• Carnival of Elitist Bastards no. 5

El Learjet 45

Han pasado tres semanas desde la caída del avión de Juan Camilo Mouriño y José Luis Santiago Vasconcelos en Lomas de Chapultepec y desde que dije que iba a documentar el caso. Desde ese momento se dieron a conocer las grabaciones de las cajas negras y los resultados representan evidencia fuerte a favor de la hipótesis del error humano. Eso no quiere decir que vaya a abandonar este proyectito: todavía faltan los peritajes aeronáuticos (los que iban a salir en once meses), recopilar información de verdad sobre todas las líneas de investigación y confrontar datos contradictorios.

Vamos a empezar con algo facilito: el avión que se estrelló. En esta entrega se va a repasar la historia y las características del modelo de avión en el que iban Mouriño, Santiago Vasconcelos y los otros funcionarios. En una entrega posterior se verán los detalles del avión específico que se estrelló el 4 de noviembre.

Generalidades

El Learjet 45 (código ICAO: LJ45) es un avión fabricado y distribuido por la división aeronáutica de Bombardier, que adquirió la empresa Learjet original a principios de la década de 1990. El LJ45 alcanza velocidades de crucero de hasta 464 nudos (859 km/h), su altitud operativa máxima es de 51 mil pies (15,500 m), su alcance máximo es de 2032 millas náuticas (3763 km, o sea que puede volar de la ciudad de México a Boston, las islas Bermudas o Caracas sin recargar combustible) y su peso máximo (con pasajeros, piloto, copiloto, combustible y cargamento) es de unas 17 toneladas.

Como veremos más adelante, el LJ45 presentó defectos de fabricación muy graves e importantes; uno de ellos prácticamente lo volvió ilegal por un tiempo. Además de esas fallas importantes, los aviones presentaban fallas mecánicas convencionales con frecuencia. Con todo, el LJ45 resultó muy popular y solicitado: las prestaciones y especificaciones eran de hecho bastante mejores que las de otros jets de su tamaño y más cercanas a jets más grandes y caros.

Bombardier fabricó y vendió más de 250 de estos aviones hasta 2003, cuando se lanzó el Learjet 45 XR, una versión algo mejorada del LJ45. Bombardier ya no fabrica el LJ45, pero vende algunos usados.

Historial de fallas

La historia del LJ45 es algo (je) turbulenta. El desarrollo del avión comenzó en 1989. Aunque el inicio de la producción fue anunciado en 1997, los primeros modelos vieron la luz del día hasta 2000. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos emitió unas catorce directivas de seguridad aérea (airworthiness) sobre defectos de fábrica y fallas mecánicas potenciales del LJ45. Cinco directivas continúan vigentes: se reportan omisiones en el manual sobre la formación de hielo y defectos en el colector de hielo (AD 2001-03-05); defectos en las uniones de los trenes principales de aterrizaje (AD 2003-16-09); el reemplazo del tren de aterrizaje de la nariz (AD 2003-17-08); la presencia de cinta y pegamento en los tanques de combustible de las alas (AD 2006-10-15), y una revisión de la vida útil de componentes estructurales principales (AD 2008-01-03).

Las directivas de seguridad aérea más sonadas alertaban sobre un defecto en el ensamblaje del actuador del estabilizador horizontal (una "aleta" en la cola del avión) que podía romperse y con eso ocasionar la pérdida de control del avión (AD 2003-06-51). Eso motivó el reemplazo del ensamblaje del estabilizador horizontal en todos los LJ45. Esta primera directiva se emitió a raíz de un LJ45 en Australia que presentó este problema, tuvo fuerte vibración y se inclinó hacia abajo bruscamente. Los pilotos pudieron recuperar el mando del avión y aterrizar sin problemas. Una directiva de seguimiento (AD 2003-16-19) reportó que la pieza de reemplazo era similar y del mismo material que la anterior, y que aunque era una mejora el riesgo seguía latente; de hecho, el reporte dice que "la configuración y los controles de calidad de la producción de estas partes fueron tan deficientes que no tenemos confianza que el avión pueda ser operado con seguridad por ningún periodo de tiempo [traducción]". La directiva autorizó la operación del LJ45 sólo para llevarlo a reparar ese defecto en particular. A la larga, los más de 200 aviones en existencia fueron arreglados y las directivas se retiraron.

A pesar de la cantidad y magnitud de los defectos de fábrica documentados, sólo se han reportado dos accidentes fatales involucrando Learjets 45. Además del que nos ocupa, en junio de 2003 un LJ45 chocó contra una parvada poco después de despegar del aeropuerto de Linate en Milán, Italia. El choque contra los pájaros hizo que el avión intentara regresar a la pista pero en su lugar chocó contra un edificio industrial cercano. Los dos tripulantes murieron.

¿Era un Learjet 45?

Absolutamente toda la información publicada sobre el avión señala que era un Learjet 45. El único testimonio discordante fue el del controlador aéreo Ángel Iturbe, quien al principio declaró que era un Learjet 25 que "fue construido en los años 80" (Milenio Diario, 05/11/2008). Al conocer la versión "oficial" de que era un LJ45, Iturbe la consideró aceptable, diciendo que podría deberse a errores en los radares (Excélsior, 05/11/2008). Por lo que se sabe al momento de escribir esto, las fallas en los sistemas de navegación pudieron ser un factor importante en la caída. Pero por ahora lo hacemos a un lado.

Conclusión

El Learjet 45 es algo así como un Windows XP entre los jets ejecutivos: es conveniente, cómodo y razonablemente confiable para el diario, tanto que la gente que los tiene está satisfecha con él; pero tiene una lista bastante larga de errores de fábrica que pudieron tener consecuencias fatales. Las situaciones críticas que se presentaron en vuelo lograron ser neutralizadas por la tripulación, excepto en el caso de Milán y aparentemente el de Gobernación.

En el caso del avión de Mouriño y Santiago Vasconcelos, todo ese historial es evidencia circunstancial a favor de la hipótesis de la falla mecánica y no parece contradecir a las demás. Ese historial hará menos sorprendente cualquier anormalidad mecánica que aparezca en la reconstrucción del avión, y tal vez no sirva para mucho más.

Fuentes

• Airworthiness directives database. Federal Aviation Administration, Renton, Washington.
• Airworthiness directive 2003-06-51. Federal Aviation Administration, 20 de marzo de 2003.
• Airworthiness directive 2003-16-18. Federal Aviation Administration, 8 de agosto de 2003.
• Bombardier Learjet. Bombardier Inc., 2008.
• Mark Huber, Learjet 45 & 45XR, en Business Jet Traveler Online. Convention News Company, junio de 2007.
• Paul Lara, EU boletinó al Learjet 45 antes de arribar a México, en Excélsior. 20 de noviembre de 2008.
• — y Roberto Jiménez, El modelo del avión genera diferencias entre autoridades, en Excélsior. 5 de noviembre de 2008.
• Learjet 45 XR Fact Sheet. Bombardier Inc., 2008.
• Learjet 45 Fact Sheet. Bombardier Inc., 2005.
• David A. Lombardo, FAA grounds Learjet 45 fleet, demands tail jackscrew fix, en Aviation International News. Convention News Company, septiembre de 2003.
• Víctor Hugo Michel, "Sólo dos han caído: uno en Italia y otro en México", en Milenio Diario. 14 de noviembre de 2008. Disponible en El blog de Fred Alvarez.
• Georgina Morett, "Cae jet: muere Mouriño" en Milenio Diario. 5 de noviembre de 2008.
• José Reveles, "Había alerta de fallas de fábrica en el Learjet 45", en El Financiero. 12 de noviembre de 2008.

Volviendo a la programación habitual

Nomás para avisar que el funcionamiento de este blog ha vuelto a la normalidad, ya no aparece ningún mensaje extraño, no se cierne la amenaza de una eliminación o bloqueo por cuestiones administrativas, y que por el momento seguimos con Blogger, lo que le sienta bien a mis tendencias autistas por eso de los cambios. Mi migración parcial queda como respaldo. De nueva cuenta agradezco la solicitud oferta de V de hospedar mi verborrea.

La única ventaja que la eventual eliminación tenía era que podía (intentar) hacerle al mártir de la libertad de expresión y pensamiento, dar conferencias truculentas en teatros comunitarios narrando mi lucha contra El Sistema Con Mayúsculas, escribir un libro o dos, forrarme de dinero y seducir a ingenuas. No se puede tener todo en la vida.

Señales del fraude de Neoskin

En lo que termino una entrada del caso Mouriño - Santiago Vasconcelos, un divertimento: seguro todos están enterados del reciente colapso de Neoskin. Muchos clientes enojados, muchas demandas, revelaciones truculentas que no necesitábamos saber...

Pues bien, hace cosa de dos años, reporté que Neoskin puso un stand en la Expo Infinito de Guadalajara. Terminé advirtiendo que "si piensa depilarse, ya sabe con quién no hacerlo".

¡Alabad mi presciencia, simples mortales! Para que vean que yo sí me preocupo por ustedes. Desde hace dos años les había advertido que eso de Neoskin no era una gran idea. Por el amor del Monstruo Volador de Espagueti, lo anunciaba Gabriel Soto. Pero nadie me quiso creer, y ahí están las consecuencias.

Creo que voy a mandar este caso a la JREF y cobrar el millón de dólares. No caerían nada mal en estos tiempos...

(Sigo marcado como spam. Ya van dos semanas. Es hora de mandar correos enojados. Por si las moscas, ya inicié la mudanza a nuevos y desconocidos territorios. Los mantendré informados.)

La muerte de Mouriño y Santiago Vasconcelos: Introducción

Estoy seguro que me voy a arrepentir de esto. Pero lo voy a hacer de todas formas. He decidido empezar una cobertura del avionazo en el que murieron Juan Camilo Mouriño, secretario de Gobernación, y José Luis Santiago Vasconcelos, uno de las principales figuras en la Guerra Contra El Narcotráfico ®.

¿Por qué este blog que no es político se va a dedicar a un acontecimiento con muy obvias interpretaciones y consecuencias políticas? Precisamente por eso: porque siendo quienes eran los dos fallecidos de mayor rango, esto va a desatar un frenesí de especulaciones. De hecho el frenesí comenzó casi desde que se supo del hecho: uno puede pasearse por las páginas editoriales, sitios de Internet y discusiones de café y la impresión dominante es que esto fue un atentado. Los responsables favoritos son los narcotraficantes. La otra hipótesis es que fue un accidente. Conforme pasen las semanas, y mientras el asunto siga siendo interesante para los medios, espere ver hipótesis cada vez más descabelladas, que no lo parecerán tanto por nuestra desconfianza crónica de la autoridad. Como muestra de lo divertido que esto se va a poner, veamos lo que apuntó ese adalid del periodismo comprometido, veraz, objetivo, frío, desapasionado y sin consigna política o comercial que es Julio Hernández López:

La insistencia oficial en que no hay cabida más que para pensar en lo accidental ha generado una rápida propagación del espectro de las conspiraciones, con material especulativo que va desde las dudas respecto de la verdadera identidad de los irreconocibles restos calcinados hasta las razones políticas que habrían estado detrás de las presuntas maquinaciones en las que, según esos ánimos públicos desatados, habrían podido participar intereses petroleros traicionados o venganzas de narcotraficantes (sobre todo por la detención de El Rey Zambada), o maniobras de falsa desaparición para luego disfrutar riquezas acumuladas, e incluso ajustes internos de cuentas o pleitos despiadados entre derechistas desesperados por seguir en el poder. [La Jornada, 06/11/2008]

La muerte de Mouriño y Santiago Vasconcelos puede ser un caso de estudio magnífico para la historia y mecanismos del pensamiento conspirativo. Dios sabe que yo no soy la persona más hábil y mejor preparada para eso, pero al menos puedo (intentar) documentar el desarrollo de los acontecimientos y reunir en un solo punto informaciones dispersas y posiblemente contradictorias en provecho de los que vengan después.

Una nota final. Por la misma naturaleza del caso y los actores, tendré que meterme en el pantanoso terreno del "análisis político" barato que tanto nos gusta en este país. Intentaré mantenerme dentro del terreno de la afirmación respaldada por evidencia verificable y evitaré lo más posible las interpretaciones políticas gratuitas y circunstanciales. Por eso les pido a mis tres lectores que me detengan y me agarren a cachetadas si ven que empiezo a alucinar.

Los hechos básicos

El 4 de noviembre de 2008, a las 17:30 (UTC -6), el Learjet 45 de matrícula XC-VMC, propiedad de la Secretaría de Gobernación, despegó del aeropuerto de San Luis Potosí llevando a bordo al secretario Juan Camilo Mouriño y a José Luis Santiago Vasconcelos, otros cuatro funcionarios de Gobernación, el piloto, el copiloto y una sobrecargo. Aproximadamente a las 18:40, el avión entraba en la ruta de aproximación a la pista 5 del aeropuerto de la ciudad de México cuando cayó sobre la calle Ferrocarril de Cuernavaca, colonia Lomas de Chapultepec, delegación Miguel Hidalgo, cerca del Bosque de Chapultepec y de la Fuente de Petróleos en el cruce de Paseo de la Reforma y el Periférico, no muy lejos de la sede de la Secretaría de la Defensa y la residencia presidencial de Los Pinos.

Todas las personas a bordo murieron al instante. El impacto causó un incendio en la zona, la muerte de al menos cuatro personas que estaban en el sitio y lesionó a cuando menos 40 personas; se espera que la cuenta de muertos incremente en los próximos días. Al menos 30 vehículos resultaron destruidos y otros 20 sufrieron daños parciales. La nave se desplomó directamente sobre la calle, por lo que sólo dos de los edificios aledaños sufrieron algún daño estructural. Toda la zona fue evacuada y acordonada por elementos militares y policiales. La Secretaría de Comunicaciones y Transportes y la Procuraduría General de la República quedaron a cargo de dirigir y coordinar las investigaciones.

Objetivos y métodos

Eso es, en resumen, el hecho fundamental reportado el 5 de noviembre en medios impresos. Los detalles son los que ayudarán a determinar si fue una falla mecánica, un error humano o un atentado, y la identidad de los responsables, si los hay. Entre esos detalles de los que no se tiene mucha información confirmada, pero se espera que se acumule conforme avanzan las investigaciones, se incluyen, pero no se limitan a:

• El Learjet 45: especificaciones y mantenimiento
• Caída e impacto del Learjet 45: circunstancias y dispersión de los restos
• Bitácoras de vuelo y grabaciones de cajas negras
• Información de control y tráfico aéreo
• Fallas de seguridad alrededor de Mouriño y/o Santiago Vasconcelos

Siéntanse libres de aumentar la lista. Es esa lista la que servirá de guía para armar la documentación del caso.

Todo lo demás (amenazas, enemistades, intrigas palaciegas, vínculos con vaya usted a saber qué o quién) que no sea un dato duro o que sea interpretación netamente política tendrá que hacerse a un lado, al menos mientras no se confirme una hipótesis causal que las exija, como el atentado.

Una etapa posterior del proyecto será monitorear las distintas teorías conspirativas que aparezcan y que logren cierta penetración, y con base en los datos acumulados, determinar la plausibilidad de cada teoría.

Las fuentes se limitan básicamente a información generada por el gobierno y sus organizaciones e información generada por otros grupos (analistas, peritos independientes, testigos) y recopilada y distribuida por los medios de comunicación. Por razones de persistencia, se preferirán las fuentes impresas a las fuentes audiovisuales. No podemos confiar ciegamente que el gobierno será absolutamente imparcial y que no favorecerá a la hipótesis más conveniente para su agenda aunque no sea la correcta. Tampoco podemos confiar ciegamente que los medios de comunicación serán imparciales: algunos tenderán a favorecer las interpretaciones que mejor cuadren con su ideología política. Esto será especialmente cierto de analistas individuales.

A ver cómo me va.

Fuentes

• Julio Hernández López, Astillero en La Jornada. México, 6 de noviembre de 2008.
• Georgina Morett, Cae jet: muere Mouriño en Milenio Diario. México, 5 de noviembre de 2008.
• Mueren Juan Camilo Mouriño y José Luis Santiago Vasconcelos en El Sol de México. México, 5 de noviembre de 2008.
• F. Ramírez de Aguilar, Mueren Mouriño y Vasconcelos en avionazo en El Financiero. México, 5 de noviembre de 2008.
• Mirna Servín, Agustín Salgado y Alejandro Cruz, Mueren Mouriño, Santiago Vasconcelos y seis personas más en accidente aéreo en La Jornada. México, 5 de noviembre de 2008.
• Aída Ulloa, Martha Ortiz y Francisco Gómez, Murió Mouriño al caer nave en El Universal. México, 5 de noviembre de 2008.
• David Vicenteño, Mouriño y Vasconcelos perecen en accidente aéreo en Excélsior. México, 5 de noviembre de 2008.

(y en otras no-noticias, ¡sigo marcado como spam! Ya van casi diez días y dos solicitudes de revisión; lo bueno que iba a durar dos días de negocio...)

El Circo del Absurdo no. 8

En lo que terminan mis líos administrativos con Blogger / Google (que según este blog es spam, no me iban a dejar publicar nada pero parece que siempre sí), les aviso que como todos los primeros lunes de mes, el 3 hubo Circo del Absurdo. En esta ocasión fue un Circo Romano organizado en el Coliseo de Dudemos por cortesía de Cayo Christian. A mí me tocó un látigo, espero que uno de esos con púas de metal que salen en Arma Mortal 5 La Pasión de Cristo.

La siguiente edición toca en ¡Cuánta ciencia! el 1 de diciembre. A ver si este blog sobrevive para entonces. A la brevedad, información arriba (sólo en el blog), quedan cordialmente invitados a mandar colaboraciones y a albergar un Circo.

Carnavales

• The Skeptics' Circle no. 97
• The Skeptics' Circle no. 98
• The Giant's Shoulders no. 4
• Carnival of Space no. 76
• Carnival of Space no. 77
• Carnival of Elitist Bastards VI

Termina el horario de verano

Este domingo 26 es el último de octubre, y como todos los domingos de octubre es el día en que termina el horario de verano. Recuerden atrasar su reloj una hora, de preferencia el sábado por la noche antes de dormir, a menos que vivan en Sonora, en cuyo caso recuerden que sus programas favoritos de la tele van a pasar una hora antes.

Aparentemente la única persona a la que le gusta el horario de verano soy yo. Todos los demás lo aborrecen como si fuera la peste. Está bien, todos tenemos nuestros motivos. Algunos serán buenos, otros malos, y otros demuestran que el quejoso no entiende a cabalidad el concepto de día.

Hace rato leí una nota en la que el presidente de la Asociación Mazatleca contra la Diabetes, Gilberto Jiménez Lugo, dijo que el horario de verano tiene la culpa del incremento de la obesidad y enfermedades derivadas en el país. Según la reportera, el doctor Jiménez Lugo dice que "[c]on el cambio al Horario de Verano, la gente tiene menos tiempo para comer, come cualquier cosa y si come lo hace rápido, no mastica bien, y todo eso conduce a la obesidad, se pone más gordo por el estrés y la tensión" (Noroeste, 27/08/2008).

Hágame el favor. La Tierra no gira una hora menos durante el horario de verano. La hora que "se va" por la mañana "regresa" por la tarde, y si por alguna razón uno no puede levantarse temprano a hacer desayuno durante el horario de verano, que lo cocine por la tarde o noche, meta la comida al refri y la caliente al día siguiente. Yo hago eso y me funciona. (El costo energético de esa operación, y si anula el ahorro del horario de verano, deberá ser determinado por algún economista ocioso.) De la misma forma el horario de verano no pone ni más ni menos tiempo a la hora de la comida. Si así fuera se notaría en las cocinas económicas, que parecen funcionar igual con o sin horario de verano. (La respuesta definitiva quedará a cargo de otro economista ocioso. Piensen que pueden ganar un IgNobel.)

A lo mejor existe una correlación entre la fecha de introducción del horario de verano y el incremento de la obesidad. Habrá que revisar. Pero aun si así fuera, correlación no equivale a causación. Si a esas vamos, el boom de Internet ocurrió por esa misma época y tiene una relación de causa y efecto más plausible que el horario de verano.

La flojera, esa que se justifica con frases como "es que con el horario de verano no me alcanza el tiempo para nada", SÍ contribuye a la creciente obesidad nacional.

Cuando lo 100% natural no es 100% bueno

La medicina herbal destaca entre el mundo alti por ser de las más factibles. Después de todo, las plantas son ricas en sustancias químicas que pueden interactuar con los químicos del cuerpo humano, y más de una vez las sustancias de las plantas han demostrado tener propiedades terapéuticas en humanos y han sido incorporadas al arsenal de la medicina moderna. Pero las Hierbas Cien Por Ciento Naturales y Buenas de la Buena Madre Naturaleza, así como pueden tener sustancias curativas, pueden tener sustancias dañinas para la salud. Todo depende de la sustancia y la dosis, igual que con las Malvadas Medicinas Tóxicas de las Malvadas Farmacéuticas.

Una familia zapopana descubrió esto de la peor manera. El señor Emilio García (los primeros reportes dicen que se llama "García Valente", otros dicen que es "García Marín") acudió con un yerbero del mercado de San Juan de Dios buscando un remedio para los parásitos intestinales. El yerbero le recetó semillas molidas de hueso de fraile.

Paréntesis: el hueso de fraile (Thevetia peruviana) es una planta relativamente común en Hispanoamérica y el sur de Asia. Recibe muchos nombres: alcanfura, calaverilla, campanilla, codo de fraile, flor de campana, venenillo, yoyote,... Es sabido que todo el hueso de fraile es altamente tóxico, especialmente para el corazón y el sistema nervioso autónomo. La intoxicación por codo de fraile causa adormecimiento de la boca, náusea, vómito, diarrea, dolor abdominal, convulsiones, inconsciencia y arritmias cardíacas, que pueden provocar un paro cardíaco y la muerte. En Sri Lanka, en la década de 1990 se extendió una ola de suicidios por hueso de fraile que se volvió un grave problema de salud pública (Eddleston et al. 1999).

Hay usos documentados del hueso de fraile como planta medicinal. Algunos suplementos dietéticos naturales, como el tristemente célebre Capslim, se elaboraron con codo de fraile. En el caso del Capslim, en cuanto se supo su composición fue retirado del mercado.

Volviendo al caso, el señor García llegó a su casa, y a la hora de cenar molió las semillas (algunas notas reportan que la dosis fue de una o dos cucharadas de la cosa), las mezcló con leche y se tomó la mezcla. Los hijos y la esposa hicieron lo mismo, pero la esposa escupió el brebaje diciendo que tenía muy mal sabor. Al cabo de algunas horas los cuatro que ingirieron las semillas molidas comenzaron a sentir dolores de estómago, fueron llevados a un hospital privado y de ahí transferidos a un centro de la Cruz Verde. Emilio García y su hija mayor (de 13 años) fallecieron antes de llegar. Los dos hijos menores (9 y 6 años) fueron internados en el Hospital Civil donde se reportaron como graves. La Secretaría de Salud estatal inició una investigación para encontrar al yerbero, clausurar el puesto y lo que proceda. Hasta ahora no se ha reportado más del caso.

Lo peor es que uno (en principio) puede conseguir desparasitantes gratis en la Secretaría de Salud, mientras que los yerberos necesariamente venden todas sus ramas milagrosas.

Por mi parte, los comentarios salen sobrando.

Referencias

• Rocío López Fonseca, "Fallecieron dos personas por consumir hueso de fraile" en Notisistema. Guadalajara, 7 de octubre de 2008.
• —, "Están graves los hermanos que se intoxicaron con hueso de fraile" en Notisistema. Guadalajara, 7 de octubre de 2008.
• — "Hueso de fraile, almendra o nuez altamente tóxica, en Notisistema. Guadalajara, 7 de octubre de 2008.
• — "Investigan a yerbero culpable de la muerte de dos integrantes de una familia", en Notisistema. Guadalajara, 7 de octubre de 2008.
• "Los mató brebaje de un chamán", en El Occidental. Organización Editorial Mexicana, Guadalajara, 8 de octubre de 2008.
• Liliana Navarro, "Hueso de fraile provoca muerte de dos personas", en El Informador. Guadalajara, 7 de octubre de 2008.

Una descripción de las alteraciones en el funcionamiento cardiaco causadas por la intoxicación por hueso de fraile puede verse en Eddleston et al., Acute yellow oleander (Thevetia peruviana) poisoning: cardiac arrhythmias, electrolyte disturbances, and serum cardiac glycoside concentrations on presentation to hospital. Heart. 2000 Mar; 83(3): 301–306.

Romería e inseguridad

José Soto hace una reflexión sobre el miedo ciudadano a la inseguridad y al narcoterrorismo y la reciente romería de la Virgen de Zapopan, que motivó un operativo de seguridad mucho más amplio (pero no menos discreto) que otros años:

Entre las cosas que más me han perturbado está el telefonazo de mis padres para preguntarme si la seguridad en la romería a la Virgen de Zapopan, a la que acuden cada año, estaba garantizada. Ellos, a su vez, habían recibido alertas de otros familiares sobre la posibilidad de hechos violentos. Les respondí que no, que todo era parte de la psicosis y de la generación de leyendas urbanas motivadas, ciertamente, por hechos reales.

Soto tiene razón en tildar el asunto de "psicosis" y "leyendas urbanas", pero la percepción de inseguridad se notó. El gobierno le atribuye a ese miedo la asistencia algo menor registrada este año [El Informador, La Jornada, Notisistema, 13/10/2008].

Aunque no tuviera muchas bases en la realidad, esa gente faltante prefirió la seguridad terrenal de sus casas a la seguridad divina que pudiera brindar la Generala. Igualmente la Arquidiócesis mostró más confianza en las humanas e imperfectas fuerzas de seguridad del Estado que en las divinas virtudes pacificadoras de la Virgen. Pero de esa caterva de hipócritas no podemos esperar gran cosa. A la hora de la verdad, hay gente que prefiere tomar soluciones reales y no dulces promesas vacías. Hay esperanza.

La comunidad irreligiosa de Guadalajara pudo aprovechar esta oportunidad. Todavía puede. Podemos hacer (y subir a YouTube) unos anuncios felices con una familia feliz en el jardín feliz de su casa feliz, con los padres felices alternándose diciendo algo como: "Hola. Nosotros como tú nos preocupamos por el bienestar de nuestros seres queridos. Ante la difícil situación, rezábamos todos los días el rosario en familia como dice el Papa, pero las cosas se pusieron peor que nunca. Al ver que Dios no hacía nada, decidimos dejar la religión. Ahora no tenemos que ir a la iglesia, a bautizos, comuniones o bodas religiosas, ni a las romerías de la Virgen, y ya no nos arriesgamos a un robo, un secuestro o un atentado. Y el tiempo que pasábamos en la iglesia ahora nos sirve para convivir en familia". Luego la cámara se aleja poco a poco y salen todos felices jugando futbol feliz con su perro feliz. Y al final puede salir un texto con una fuente feliz que diga algo como "Secularismo. Si Dios no hace nada por ti, no hagas nada por él" o "Secularismo. Un mundo real para las familias reales."

O algo que se parezca y que quepa en veinte o treinta segundos. Pero deben ser veinte o treinta segundos felices.

El Nobel de Medicina, para los descubridores del VIH

Por estas fechas las diferentes academias que entregan los premios Nobel anuncian a los galardonados de este año. El 6 de octubre de 2008 el Instituto Karolinska, el encargado de los premios de Medicina y Fisiología, anunció que los ganadores de este año fueron, por un lado, Harald zur Hausen, descubridor del virus del papiloma humano (VPH), causante de la mayoría de cánceres cervicales, y por otro, Luc Montagnier y Françoise Barré-Sinoussi, quienes en 1983 publicaron un artículo en el que describían un virus al que bautizaron virus asociado a linfadenopatía (LAV). Poco tiempo después el virus recibió el nombre de virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y se reconoció como el causante de una enfermedad misteriosa en ese entonces: el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Los descubrimientos de Zur Hausen y de Barré-Sinoussi / Montagnier son reconocidos justamente: ambos han sido parteaguas para sus respectivas enfermedades. El cáncer cervical asociado al VPH ya tiene una vacuna funcional (aunque entiendo que tiene algunos bemoles y todavía es muy costosa); al VIH / SIDA le falta una cura definitiva pero los tratamientos actuales convirtieron a la enfermedad en un padecimiento crónico en lugar de una sentencia de muerte.

El Nobel de Barré-Sinoussi y Montagnier puede tener repercusiones en el debate y la retórica de los disidentes del VIH / SIDA. Uno de los héroes de los disidentes es Kary Mullis, quien ha adoptado las hipótesis que dicen que el VIH no causa el SIDA, que el SIDA es un amasijo de condiciones que han existido desde siempre y que la relación VIH - SIDA se ha convertido en un dogma político intocable que excluye a aquellos que proponen ideas alternativas y mejores. Mullis además ganó el Nobel de Química en 1993 por descubrir la reacción en cadena de polimerasa (PCR), parte fundamental de las pruebas de detección del VIH.

Podría ser interesante ver cómo resuelven los disidentes la disonancia cognitiva que seguramente les provocará que esa misma aura del Nobel que rodea a Mullis ahora rodeará a Montagnier, uno de los grandes farsantes de la historia según ellos. (A Barré-Sinoussi la tuvieron ignorada, como el resto de nosotros hasta el día de hoy.) O a lo mejor no, y usan una excusa prefabricada del cajón de los altis, como decir de que el comité del Nobel se vendió a las Malvadas Farmacéuticas y premiaron a Barré-Sinoussi y Montagnier para intentar sostenter su ya insostenible Plan Malvado y seguir haciendo dinero con la muerte. O pueden seguir como hasta ahora y apantallar a los bobos y/o desesperados con el Nobel de Mullis, haciendo caso omiso de la decena de premios Nobel que firmaron la Declaración de Durban y del nuevo Nobel de Barré-Sinoussi y Montagnier.

O podrían ver la luz y entender, finalmente, que el Nobel como argumento no importa ni sirve.

Más

• Comunicado de prensa del comité Nobel del Instituto Karolinska anunciando a los ganadores del Nobel de Fisiología y Medicina de 2008 (con una foto de 1984 de ejemplares de VIH saliendo de un linfocito T).
• La noticia en Nature News, New Scientist, La Jornada, El Universal y El Sol de México.
• Tal vez note que falta alguien: Robert Gallo, considerado como codescubridor del virus junto a Montagnier, después de una disputa muy sonada en su tiempo. New Scientist presenta una crónica detallada del asunto, y Javier Armentia presenta los datos básicos. Ambos coinciden que el mérito le corresponde más a Montagnier (y ahora a Barré-Sinoussi).

El Circo del Absurdo no. 7

Ayer fue el primer lunes de mes, fecha de Circo del Absurdo. La séptima edición corrió a cargo de Dull en Dioses Muertos, que tiene un buen sabor a añejo y que tiene un montón de primeros participantes. Corran y lean, de preferencia con tiempo porque el material es abundante.

La siguiente edición corre a cargo de Christian en el muy aptamente nombrado Dudemos el lunes 3 de noviembre. La edición de diciembre está vacante; si quiere entrarle, revise arriba del blog, y si cumple con los requisitos será bienvenido a bordo.

Carnavales

• Skeptics' Circle no. 95
• Skeptics' Circle no. 96
• The Giants' Shoulders no. 3
• Space Carnival no. 70
• Carnival of Elitists Bastards no. 5

11-S: Análisis crítico

Interrumpiendo las animadas discusiones teológicas y doctrinales de la entrada pasada (lo que habla mal no de los comentaristas sino de la teología), quisiera compartir que Julio Plaza, Josué Belda y Pedro Gimeno presentaron en sociedad un sitio dedicado al análisis científico de los atentados de las Torres Gemelas en Nueva York y el Pentágono en Washington: 11-S: Análisis crítico.

Si alguno de ustedes ha leído las magníficas entradas de Julio en su blog sobre el 11 de septiembre, donde explica con física facilita cómo es que la versión oficial cuadra más de lo que algunos creen y las conspiraciones más delirantes son eso, delirios, puede darse una buena idea de la calidad del sitio. 11-S: Análisis crítico es un recurso vasto, bien documentado, al alcance de casi cualquiera, y en español, sobre la ciencia detrás de los atentados.

Pero sólo sobre la ciencia. El equipo advierte que "[e]sta página web no pretende realizar un análisis sociopolítico basado en conjeturas o especulaciones. Nuestro foco se centra en observar los hechos físicos y las pruebas para deducir las conclusiones pertinentes a partir de ellas, no en hacer una interpretación política creativa", así que aquellos que prefieran jugar al Nuevo Orden Mundial en lugar de examinar evidencia física tengan la amabilidad de retirarse a su rincón de propaganda preferido.

¡Ramendán!

En la entrada pasada se me olvidó hacer un aviso importante para los hermanos pastafarios, devotos del Único Dios Verdadero y Comestible, el Monstruo Volador de Espagueti. Los creyentes en ídolos falsos como Jebús, la Virgen, Satán, Buda, Confucio, las Chivas o Guadalupe Loaeza deberían poner atención para asegurar la vida eterna y todo eso. Transcribo un pasaje de Nuestras Escrituras:

El Ramendán es análogo al periodo islámico de ayuno, oración y caridad conocido como Ramadán. El Ramendán ocurre más o menos al mismo tiempo que el Ramadán, y de hecho los dos periodos comparten muchas similitudes. Una de las mayores diferencias entre los dos es que los pastafarios no ayunan ni rezan, porque hacerlo entraría en conflicto con su moral relajada. En su lugar, los pastafarios pasan unos pocos días del mes comiendo fideos Ramen y recordando sus días como estudiantes muertos de hambre. Este sencillo acto enseña a los pastafarios a ser felices con lo que han logrado, y si no han logrado nada aún, a ser felices al menos de ser pastafarios. El Ramendán es la fiesta menos comercial de los pastafarios, lo que es mucho decir, ya que no va a haber ventas nocturnas de Pastua [fiesta de primavera] pronto. Al final del Ramendán, los pastafarios son motivados a dar sus fideos sobrantes a los más necesitados. [El Evangelio del Monstruo de Espagueti, pp. 124-5]

Este año el Ramadán abarca más o menos el mes de septiembre. (En el calendario islámico el inicio de los meses está marcado por la aparición de la luna nueva. Como los ciclos lunares no empatan bien con el año solar, los meses islámicos se van recorriendo poco a poco respecto a los calendarios solares.) De modo que la santa fiesta del Ramendán ya comenzó, así que debemos honrar a Nuestro Señor Tallarinesco con fideos y sopas instantáneas de vez en cuando. Yo quiero suponer que los viernes de Ramendán son aún más solemnes que los viernes normales (pues han de saber que el viernes es el día sagrado pastafario), y hay que actuar en consecuencia.

Puede encontrar más información aquí y acá. RAmén y provecho.

(esta entrada fue patrocinada por La Moderna, Barilla, Nissin y Maruchan)

El Circo del Absurdo no. 6

Hoy es el primer día del mes de septiembre (y demos gracias al Monesvol de que el informe presidencial ya no se transmite por cadena nacional; alguien póngale un monumento a quien tuvo la idea), y el primer lunes de septiembre, y como todos los primeros lunes hoy toca Circo del Absurdo. Esta función corre a cargo de Ahuramazdah con Keith Coors, entusiasta promotor del Circo, quien rescata unos bonitos carteles circenses de hace cien años o más.

Después de su función con los persas, el Circo se va para Dioses Muertos y se presenta el lunes 6 de octubre. Como siempre, pueden enviar sus colaboraciones en el correo de arriba, y si quieren entrarle a las funciones están cordialmente invitados.

Más carnavales

• Skeptics' Circle no. 93
• Skeptics' Circle no. 94
• Carnival of the Godless no. 98
• Carnival of the Godless no. 99

Administrativas

La última vez algunos preguntaban que por qué no extiendo invitaciones a la gente. Honestamente no tengo ninguna buena razón para no hacerlo, excepto tal vez que no quiero molestar. Así que mejor lo dejo a su sabia opinión: ¿debería contactar a algunos conocidos para ver si se animan a hospedar función o de perdida para que le hagan publicidad?

Orgullo

Las fuerzas dominantes de la cultura mexicana dicen que debemos sentir orgullo porque Paola Espinoza y Tatiana Ortiz (más los que se acumulen) ganaron medallas en los Juegos Olímpicos de Pekín. (Me he vuelto más tolerante: puede usar "Beijing", pero no intente convencerme de que "Beijing" es mejor que "Pekín".) Si usted viene de otro país cuya delegación ganó medallas, en su país debe pasar lo mismo. ¿Deberíamos? ¿Qué motivos hay para que yo me sienta orgulloso de las medallas de mi delegación nacional?

Con su permiso, voy a pontificar.

Uno

¿Qué es el orgullo? Es lo que uno siente después de resolver un problema difícil, después de terminar un nivel escolar, después de salvar una vida o después de hacer un trabajo bien hecho. Entendemos "orgullo" como la satisfacción hacia nosotros mismos por las cosas buenas que hacemos bien. También parece legítimo sentir orgullo por los logros de los seres queridos: me siento orgulloso de mi hermano que obtuvo un doctorado, de mi padre que inventó una máquina, o de mi amiga la paramédica. En cierto modo, creemos que influimos o ayudamos de alguna manera para que ellos hagan esas cosas. El orgullo parece más fundado hacia los hijos: después de todo, nosotros los hicimos, en todos los sentidos. Sin nosotros el resultado habría sido diferente, tal vez no hubiera ocurrido.

Lo que no parece legítimo es sentirse orgulloso de los logros ajenos que no están relacionados con nuestros esfuerzos. Su vecino gana un torneo de boliche. A lo mejor usted sabía que jugaba boliche, y alguna vez le comentó que él y otras personas hicieron un equipo y entraron a un torneo. Cuando llegó a su casa con el diploma y las fotos con el trofeo posiblemente lo felicite, y lo haga con sinceridad, pero no se sentirá orgulloso de él. Usted no hizo nada para ayudarle a ganar el torneo, si acaso le dijo "ah, buena suerte" como cortesía, pero nada más. Ese logro podrá no ser exclusivo de su vecino, pero ciertamente no es suyo.

Otra fuente ilegítima de orgullo es la que se podría sentir por "logros" de los que nadie es responsable, esto es, de las cosas que ocurren por casualidad. De elementos activos en las acciones motivo de orgullo pasamos a ser elementos pasivos en las casualidades. Cuando nos encontramos dinero en la calle, nosotros no somos el factor determinante: fue un evento aleatorio el que determinó que a alguien se le cayera el dinero en ese lugar. Tampoco somos el elemento determinante cuando cae una tormenta justo después de cerrar la puerta de la casa. Uno no se enorgullece de encontrarse dinero o de entrar a la casa justo antes de la tormenta.

Dos

¿Se siente usted orgulloso de su nacionalidad, de la historia y de los símbolos que le dan identidad a su país? La respuesta más probable es que sí.

Pero la inmensa mayoría de la gente no escoge su nacionalidad. Uno sólo nace en un país cualquiera, o tiene padres originarios de un país cualquiera, y en la mayoría de las leyes nada más por eso uno ya tiene la nacionalidad de ese país. O, si se trata de alguien con nacionalidad múltiple, es muy probable que una de sus nacionalidades la haya obtenido sin hacer nada. La nacionalidad es una de las cosas más fáciles del mundo. La nacionalidad de la mayoría de la gente es uno de 200 resultados posibles de un hecho absolutamente casual, como absolutamente casual es la existencia de todos nosotros.

Pero usted podrá decir que más que de la nacionalidad en sí, uno se enorgullece de la historia, símbolos y valores compartidos detrás de esa nacionalidad. Eso es una forma más larga de lo mismo: uno no elige ni el país, ni la sociedad en la que va a nacer, ni tampoco a sus símbolos. La historia, los valores y la identidad nacional no fueron creadas por usted (y por lo tanto no debería sentir orgullo por ello): simplemente ahí estaban cuando nació, se las metieron en la casa, en la escuela, en la calle, en el puesto de revistas y en la pantalla, y se convirtieron en parte de su identidad. La mayoría de la gente las vive y conserva porque no le queda de otra, porque no conoce otra cosa.

Y como la nacionalidad es casual, sentir orgullo por ella no es legítimo. En cambio, defender y construir voluntariamente los valores y la cultura de la nación sí puede ser un motivo de orgullo. Simón Bolívar, Benito Juárez, Mustafá Kemal, Charles de Gaulle, Mohandas Gandhi, Nelson Mandela y otros próceres exitosos debieron sentir orgullo por la forma en como transformaron a sus naciones.

Esa etiqueta nacional no es exclusiva: la compartimos con muchas personas. Esa etiqueta nos sirve como marca de identidad grupal, para hacer un Nosotros (los que tenemos la misma etiqueta nacional) y un Ellos (todos los demás), y hay que defender y estar orgullosos por todo lo que es de Nosotros, porque Nosotros somos mejores que Ellos. (No importa que esa etiqueta nacional que tanto se defiende muchas veces choque con etiquetas regionales, igualmente casuales. Viva México cabrones, pero hay que hacer patria y matar a un chilango.)

Pero así como esa etiqueta nos tocó por casualidad, todas las otras personas tienen esa misma etiqueta por casualidad. Esa etiqueta absolutamente casual es la única justificación para que Nosotros tengamos que sentirnos orgullosos de los logros de los notables que comparten nuestra misma etiqueta. Es una justificación bastante pobre. Muy poca gente influyó en los logros de esos notables; toda la gente que construyó los valores nacionales que pudieron estar reflejados en esos logros ya está muerta (y los muertos no sienten orgullo); los notables decidieron ser notables porque algún principio fundamental de su personalidad así lo exigió.

Tres

En un mundo donde las guerras de verdad son cada vez más inviables, los eventos deportivos internacionales como el Mundial de Futbol y los Juegos Olímpicos se han convertido en escaparates de las capacidades nacionales. Hay quien se llena la boca de palabras dulces y solemnes de universalidad, igualdad, paz, armonía, competir por el afán de ser mejores. Yo digo que esas son patrañas. Los desfiles de las delegaciones, las banderas e himnos nacionales en los podios y el medallero organizado por países muestran que la Olimpiada se trata de nacionalismo puro y duro, de Nosotros contra Ellos. Las grandes potencias y uno que otro país pequeño pero controversial buscan mostrar la superioridad de sus sociedades a través de la superioridad de sus deportistas. Y los países marginales ven en sus medallistas una muestra de que ellos también pueden ponerse al tú por tú con las potencias; de que a pesar de todo, Nosotros somos mejores que Ellos.

La mayoría de los países destinan algún porcentaje de sus recursos a sus atletas. Construyen centros deportivos, otorgan becas a los atletas destacados, compran equipo y pagan entrenadores. Parte de este dinero sale de los impuestos que los ciudadanos del país pagan a su gobierno central. Ese dinero es el único vínculo causal entre la gente común y la bonita medalla o trofeo del atleta destacado de su país: ese porcentaje de sus impuestos es la única influencia que usted ejerció para que el atleta destacara entre los demás.

Pero igual que usted no elige su nacionalidad, ni a los atletas de su país, tampoco elige pagar impuestos. Por alguna razón de teoría política fuera del alcance de este ensayo, pero que está relacionada con la etiqueta aleatoria de su nacionalidad, usted debe pagar impuestos. Igualmente, usted no elige directamente el porcentaje de impuestos que debe destinarse al deporte. Tal vez usted ni siquiera apoye al deporte y prefiera más dinero en la seguridad social, la industria de alta tecnología, las bellas artes o la protección ambiental. A lo mucho podrá contactar a su senador o diputado o como se llame en su país diciendo que quiere tal cantidad de dinero para apoyar a tal deporte. Pero puede que no le haga caso. O que otros representantes no estén de acuerdo y decidan otra cosa. Para fines prácticos, la influencia voluntaria y real de las personas sobre los logros de los atletas de su país es nula: involuntaria, mínima y casual. (Los parientes, amigos y compañeros sí tienen influencia. Pero no todos somos parientes, amigos o compañeros de atletas olímpicos.)

Cuatro

Y llegamos al meollo del asunto.

Los logros de los atletas y la única conexión entre ellos y nosotros entran de lleno en la categoría de "cosas que no hice yo": son acciones hechas por otras personas, con las que no tenemos nada que ver, por motivos completamente ajenos a nuestra voluntad. A menos que usted sea un pariente de Paola o Tatiana, o esté en el equipo de entrenadores o sea compañero de competencias, su única colaboración fue algún dinero perdido en el presupuesto, y su única relación es estar bajo la jurisdicción del mismo gobierno. Ni yo ni ellos eligimos ser mexicanos (igual pudimos ser barbadianos o tunecinos), ni nadie excepto los mismos atletas decidió que debían representar al país. Ellos decidieron que querían ser los mejores en sus deportes, y trabajaron duro para lograrlo. Y lo hicieron sin que ni usted ni yo estuviéramos conscientes de su existencia, y viceversa.

Ni hablemos de lo que el país, esa abstracción que creó a Nosotros, ha hecho para apoyarlos. Al menos en México, nunca pasa una Olimpiada sin que nos enteremos de verdaderas historias de terror. Los Juegos pekineses no son la excepción: está el enésimo escándalo con los uniformes de Atlética que casi deja fuera al equipo nacional de volibol de playa. Aparte de llevarlos, los organismos de fomento deportivo del gobierno no han hecho prácticamente nada por ellos. Nosotros como sociedad menos.

Yo no me siento orgulloso por las medallas de la delegación olímpica. No me siento orgulloso porque yo no hice nada para que Paola, Tatiana y los que estuvieron antes subieran al podio. No siento orgullo porque no merezco sentir orgullo por ellos.

Cadena: agujas para el derrame cerebral

Ya comenzaron los Juegos Olímpicos de Pekín (y si alguien escribe "Beijing" en su comentario, lo borro) y China se puso de moda, así que vamos a discutir una cadenita con un supuesto consejo de la medicina tradicional china.

Aguja salvadora!

Una aguja puede salvar la vida de alguien con comienzo de ACV. (derrame cerebral)

Vale la pena 2 minutos de lectura.

Una aguja puede salvar la vida de un paciente con principios de derrame… Dicho por un profesor chino. Guarda una jeringuilla o una aguja de coser para hacer esto - es un método no convencional para recuperar a alguien de un derrame cerebral.

Cuando vea que alguien es víctima de un derrame, manténgase calmado. Independientemente de donde esté la víctima, no la mueva del lugar.

Cuando sucede el derrame, las venas capilares en el cerebro van gradualmente rompiéndose.

Si mueven a la persona las venas capilares se van a romper. Si tiene en su casa una jeringuilla mejor. Si no tiene, puede utilizar una aguja de costura o un alfiler.

1. Caliente la punta de la aguja para esterilizarla y más adelante de un pinchazo en todos los dedos de las manos del paciente.
2. No hay puntos específicos en los dedos para acupuntura, sino que puede pinchar a 1 milímetrocerca de la uña.
3. Pinche hasta que la sangre a comience a salir.
4. Si la sangre no comenzara a salir, entonces presione con los dedos.
5. Cuando todos los dedos comienzan a sangrar, espere algunos minutos y empiece a friccionar los lóbulos de las orejas del paciente hasta que se pongan rojos.
6. Pinche cada uno de los lóbulos de los oídos hasta que empiece a salir una gota de sangre de cada lóbulo.

Después de algunos minutos la persona comenzará a recuperar las facultades. Espere hasta que recupere el estado normal y llévele para el hospital. Si es conducido apresuradamente para el hospital, el viaje turbulento va a hacer que los vasos capilares del cerebro se rompan.

Aprendí a sacar gotas de sangre para salvar vidas a través de un doctor de medicina tradicional de la China. Se llama Ho Bu Ting. Tenía experiencia práctica en el tema y puedo más adelante decir que este método es el 100% eficiente.

En 1979, siendo profesora de la Universidad de Fung Gaap en Tai Chungkin, una tarde, un profesor de otra aula, entró corriendo a mi sitio y me dijo: 'señora Liu, venga rápidamente, nuestro supervisor tenía un derrame!'

Corrí inmediatamente hasta donde se encontraba el Sr. Chen Fu Tien quien estaba pálido, su hablar eran sólo susurros, la boca la tenía torcida - síntomas de un derrame. Pedí inmediatamente a uno de los estudiantes ir a una farmacia a comprar una jeringuilla, y empecé a pinchar al Sr. Chen en todos los dedos. Cuando todos los dedos estaban sangrando (cada uno de los dedos con una gota de sangre del tamaño de un guisante), el Sr. Chen comenzó a recuperar su color.

Pero la boca continuaba torcida. Entonces, tiré de los lóbulos de los oídos de él por completo para que aflore la sangre. Cuando los oídos de él habían comenzado a ponerse rojos, pinché el lóbulo del oído derecho por 2 veces para que empiece a salir sangre, dos gotas y más adelante el lóbulo el oído izquierdo. Dentro de 3 y 5 minutos la forma de la boca se volvió normal y su manera de hablar llegó a estar clara.

Lo dejamos descansar un poco y luego lo llevamos para el hospital. Estuvo en reposo por una noche y al día siguiente le habían dado de alta y pudo regresar a su aula.

Todo funcionó normalmente. No apareció ninguna enfermedad derivada de los primeros auxilios que le fueron aplicados. Por otra parte, las víctimas de derrame sufren normalmente daños irremediables en los vasos capilares del cerebro durante el traslado para el hospital.

Como resultado, estas víctimas nunca se recuperan.

Por lo tanto, el derrame cerebral es la segunda causa más grande de muerte. Los que tenga suerte pueden sobrevivir, solamente que ellos pueden quedar paralíticos para toda la vida. Cosa horrible de suceder en la vida de alguien.

Envían este email después de leerlo.

Usted puede salvar a alguien al tener un derrame.

Guau. No necesita saber acupuntura, qué alegría.

La cadena está llena de nombres. Casi todos aparecen sólo en copias y traducciones de la cadena, lo que es una señal característica de las cadenas falsas. Una excepción es "Tai Chungkin", que puede referirse a Taichung (T'ai-chung, Taizhong o Taijhong), la tercera ciudad más grande de Taiwán. No pude encontrar una universidad Fung Gaap o parecida en Taichung. Pero sin saber mandarín, ni el esquema de transliteración usado en la cadena, no puedo saber si todos los nombres son inventados (otro punto a favor de la falsedad de la cadena). Pero la historieta puede tener algo de cierto, así que veamos qué pasa con los derrames cerebrales.

Derrames cerebrales

Lo que comúnmente se conoce como "derrame cerebral" tiene el nombre médico de enfermedad o accidente cerebral vascular o cerebrovascular. También se conoce como ictus o ataque cerebral. Este padecimiento en realidad son dos, según su causa inmediata. Uno es el accidente isquémico, también conocido como infarto cerebral, ocurre cuando una arteria que irriga al cerebro se tapa (por un coágulo, grasa o calcio) y deja de llegar sangre, oxígeno y nutrientes al tejido cerebral. En consecuencia, las neuronas comienzan a morirse, el tejido se daña y viene el caos. El accidente isquémico representa alrededor del 80% de casos de enfermedades cerebrovasculares.

El otro es el accidente hemorrágico y es el derrame cerebral propiamente dicho. En este caso, una arteria se revienta (por debilitamiento de las arterias producido por hipertensión o defectos congénitos), comienza a derramar sangre por el tejido cerebral y además de interrumpir el flujo sanguíneo normal, altera el entorno químico de las neuronas, y en casos graves aumenta la presión dentro del cerebro: la sangre comienza a empujar, aplastar y destruir el tejido cerebral, y viene el caos. Una forma especialmente nefasta de accidente hemorrágico es la hemorragia subaracnoidea, que ocurre en el espacio subaracnoide, la capa justo por encima del cerebro llena de fluido. Si un vaso sanguíneo se revienta ahí, se expande por toda la superficie del cerebro y puede lesionar todo el cerebro, ocasionando la muerte en un tercio de los casos.

Hay un tercer tipo de padecimiento vascular: el accidente isquémico transitorio. Como su nombre lo dice, es igual al accidente isquémico: el cerebro deja de recibir sangre, comienza a morirse y viene el caos, pero nomás por un momento, entre 2 y 30 minutos. Después de esto, el cerebro vuelve a recibir sangre, se reestablece la función cerebral y aparentemente todo vuelve a la normalidad, pero los accidentes isquémicos transitorios están asociados a riesgos mayores de padecer un accidente isquémico permanente.

Como en todos estos accidentes el tejido cerebral se muere, los síntomas son los mismos: parálisis, adormecimiento o debilidad en la cara o los miembros (muchas veces de un solo lado), confusión, dificultad para comunicarse, dificultad para caminar, pérdida del equilibrio, disminución de la visión en uno o ambos ojos y dolor de cabeza súbito.

El derrame cerebral en la cadena

La descripción médica no cuadra bien con lo que dice la cadena de que durante un derrame cerebral los capilares del cerebro se rompen. En ninguna de las fuentes que consulté aparece una descripción de los capilares después de un ataque cerebrovascular, así que puede que no pase nada importante. En realidad no tiene mucho sentido: si por zangolotear a alguien se rompen los vasos capilares, habría una incidencia mucho mayor de accidentes cerebrovasculares hemorrágicos (yo creo que los individuos propensos a derrames por movimientos bruscos hace mucho habrían salido de la pila genética).

La cadena no explica cómo se supone que la técnica de pinchar los dedos y luego los lóbulos de las orejas funciona. Si el chiste es "bajar" el nivel de sangre en el cerebro, el método está condenado al fracaso en el 80% de casos de ictus isquémico, donde el problema es que la sangre no llega. Posiblemente sea como querer aliviar el tráfico en el centro de una ciudad poniendo una vía rápida en un suburbio. Mucho menos se explica el porqué de la elección de los dedos de las manos y los lóbulos de las orejas. ¿Por qué no la nuca o las sienes, si el problema está en la cabeza? Por último, el método tiene cierto tufo mágico. Una técnica parecida era practicada hace mucho por los médicos de Europa. Le decían sangría y lo único que hacían era matar al paciente más rápido.

A estas alturas no tiene mucho caso explicar la anécdota, que de hecho resulta factible. La parálisis facial y la dificultad para hablar del señor Chen efectivamente pueden ser síntomas de una enfermedad cerebral vascular, aunque la palidez es un poco menos explicable. El señor Chen, si existió, pudo tener un accidente isquémico transitorio, si lo tuvo, y por eso se recuperó a los pocos minutos.

Historia de la cadena

Según Snopes y la página de leyendas urbanas en About.com, la versión original de esta cadena comenzó a circular en inglés hacia 2003. Ambos sitios confirman que esa técnica no sirve, y que la información médica de la cadena es incorrecta, pero como siempre la cadena siguió circulando. En español, esta cadena parece tener menos de tres meses de existencia. Es fácil rastrearla porque el nombre del supuesto curandero (porque eso es, por muy "doctor" que se presente), "Ho Bu Ting", sólo aparece en cadenas en español. Las versiones en inglés dicen que el curandero se llama "Ha Bu Ting", nombre que aparece en unas pocas cadenas en español. También encontré traducciones al portugués (tan recientes como la española) y al vietnamita (del 2007).

¿Qué hacer ante un ataque cerebral?

Los primeros auxilios para ataques cerebrales consisten en agarrar el teléfono, marcar el número de emergencias y esperar a que llegue la ambulancia. Contrario a lo que dice la cadena, la atención médica profesional es determinante para la supervivencia y recuperación de los afectados por derrames cerebrales. Los pronósticos son muy buenos si el tratamiento se aplica durante las tres horas posteriores.

La mayoría de las cadenas que se han revisado en este espacio son historias absolutamente falsas e inverosímiles, y sus consejos son demasiado obvios y conocidos. Esas cadenas son malas porque saturan el sistema de correo electrónico, fortalecen a los spammers, quitan tiempo valioso y erosionan la capacidad crítica, pero al menos no lastimaban a nadie. Esta cadena en especial es diferente. Es mala y odiosa porque aconseja algo que puede resultar dañino por omisión. Diez minutos que gastas esterilizando agujas y picando dedos son diez minutos de destrucción cerebral, diez minutos en los que se cierra la ventana de oportunidad para recuperarse de la enfermedad cerebral vascular, diez minutos hacia la invalidez y la muerte.

La exaltación del rumor anónimo por encima del consejo experto es peligrosa. Diga no a las cadenas de correo electrónico.

Referencias sobre ataques cerebrovasculares

Están ordenadas más o menos siguiendo el grado de autoridad y complejidad. En caso de duda, consulte a su médico.

• Manual Merck para el Hogar. Merck Sharp & Dohme de España, Madrid, 2005. Sección 6, capítulo 74, "Enfermedad vascular cerebral y trastornos afines".
• Enfermedad vascular cerebral. Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, México, 2008.
• Accidente cerebrovascular: esperanza en la investigación. National Institute of Neurological Disorders and Stroke, National Institutes of Health, Bethesda, Maryland, E. U., diciembre de 2000.
• P. C. Burger y F. S. Vogel, Cerebrovascular disease. Am J Pathol. 1978 July; 92(1): 253–313.

El Circo del Absurdo no. 5, y cambios en la JREF

Hoy es primer lunes de mes, así que toca Circo del Absurdo. Esta vez le tocó a TheJab en Tiburcia y TheJab. Esta función / edición es la más extensa hasta la fecha en cuanto a entradas (y creo que también en cuanto a participantes, no los he contado) y es casi como un esquema de publicación: "editoriales", contenidos principales y chistes. Cabe mencionar que el blog del Jab tiene una audiencia algo más plural (y menos friqui, jo) que la de los otros participantes, así que puede haber reacciones interesantes.

La siguiente edición será el 1 de septiembre en Ahuramazdah. Es también el último en la cola de anfitriones y el Circo necesita más: no quisiera repetir anfitrión el primer año. Si quiere hospedar una función del Circo, escríbame (lectores de feeds: la información está en el blog) indicando la dirección del blog y la dirección de correo en la que va a recibir entradas.

Más carnavales

• Skeptics' Circle no. 91 y no. 92
• Carnival of Godless no. 96 y no. 97
• The Giant's Shoulders no. 1
• Carnival of Space no. 64 y no. 65
• Carnival of the Elitist Bastards no. 3

Noticia de última hora

Bobos del mundo, tomen nota: los hecécticos ruines, insensibles, depravados y comeniños tenemos a un nuevo Señor del Mal. Phil Plait, mejor conocido como The Bad Astronomer, es el nuevo presidente de la James Randi Educational Foundation. ControlZape traduce la entrada de Plait.

Cadena: violadores de niños en los cines

Estoy pensando en cambiar el nombre del blog a "La Corte de las Cadenas" porque últimamente he publicado muchas. He aquí una más, digna de recibir el fino humor del Phineas. Para variar, voy a intercalar mis comentarios con la cadena, que estará dentro de etiquetas <blockquote> como siempre, y como siempre se respeta ortografía, puntuación y mayúsculas originales.

La historia de Jaboco

Siempre ve acompañado al baño de cualquier lugar, aunque hagas fila, cuando terminen las funciones o antes de entrar...y si vas con tu pareja que este pendiente y te espere afuera del baño, pendiente que no tardes....

ES UNA TRISTE REALIDAD, QUE PUEDE OCURRIR A CUALQUIERA Y EN CUALQUIER LUGAR, LÉANLO POR FAVOR, PROHIBIDO QUEDÁRSELO HAY QUE PASARLO! NUESTRA ÉPOCA ES OTRA...

Mi nombre es Jaboco Arteaga Ramírez. Mi historia comienza hace más de un año, cuando llevé a mi hermano pequeño, de nombre Antonio, a ver una película infantil.

Como testimonio de la capacidad de la mente humana para rellenar huecos y ver cosas que no están, y como advertencia de que usted no debe hacer caso ciego de lo que digo, confieso que leí "Jacobo" y me di cuenta de que decía "Jaboco" hasta que puse el nombre en Google. Qué mal comienzo tiene esta cadena. De entrada, ya podríamos considerarla como falsa, porque nadie es tan estúpido como para escribir mal su propio nombre, ¿verdad?

Por otro lado, "nuestra época es otra", hay muchos nombres esperpénticos hoy en día y a lo mejor sí se llama "Jaboco". Pero Google lee mejor que yo, sugirió "Jacobo" y en la búsqueda corregida salieron muchas versiones muy parecidas a esta y más viejas. Sin siquiera entrar a la historia, ya tenemos evidencia fuerte de que la cadena es falsa, y que hay al menos dos versiones: la original, que veremos más adelante, y la "jaboca", que es la que nos ocupa. Sigamos.

Durante el intermedio quiso ir al baño y me pidió dinero para comprar en la dulcería y no vi inconveniente en que fuera él solo. Paso algo de tiempo, cuando escuchamos mucho alboroto afuera de la sala, fue cuando me di cuenta que Toñito ya se había tardado en regresar. La sorpresa fue tremenda al descubrir que el alboroto se debía que a mi hermanito lo estaban sacando de los sanitarios.........con su ropita rasgada y con sangre, temblando y envuelto en llanto. Tenía señas de golpes en su carita y moretones en los brazos, y entre gemidos, solo decía: 'me duele mucho'...

No soy muy cinéfilo, pero no recuerdo un solo intermedio en el cine durante los últimos diez años cuando menos. Si quieres ir al baño o a los dulces, vas antes de la función o cuando se acaba. O si la urgencia del baño es mucha, ni modo, te paras y te pierdes la película. Diez es más que uno, cierto, pero el tiempo que uno entiende con "más de un año" es bastante más cercano que 1998. Si algún amable lector sí va mucho al cine, agradeceré que comparta según su experiencia cuándo dejó de haber intermedios.

La revisión médica confirmó nuestros temores más profundos: Había sido torturado y violado. Tenía lesiones internas muy fuertes, como producto sufrió daños, el colon transverso. Afortunadamente la rápida atención médica y un buen tratamiento ayudó a que pronto se recuperara. A pesar de ello, ha estado en tratamiento psicológico por más de un año. Perdió la capacidad de hablar durante 2 meses 1/2 y a veces aun sufre tic nervioso.

¡Jebús! ¡Violan niños en los baños del cine! ¡Ya no hay valores! ¿Dónde están las autoridades? ¿¿¿ES QUE NO PIENSAN EN LOS NIÑOS???

De nueva cuenta, no soy cinéfilo, pero los baños de los cines que conozco no se ven como lugares en los que se pueda golpear (mucho menos violar) a un niño pequeño sin que nadie se dé cuenta. A lo mejor el cine ese tiene baños amplísimos con paredes aislantes de ruido. Tal vez esa gente debería asociarse con los traficantes de órganos y pedir prestados los camiones frigoríficos.

Otro detalle es eso del "colon transverso". Se lee como que le perforaron los intestinos, pero el colon transverso es el segmento del intestino grueso que pasa por debajo del estómago (anatomía de primaria: el intestino grueso forma un marco alrededor del intestino delgado; el colon transverso es la parte de arriba). Supongo que es posible que pueda dañarse el colon transverso de un infante de seis años durante una golpiza. No lo creo tan posible durante una violación.

Un año después, en una sesión de cine con mis compañeros de la Facultad me reuní para realizar un trabajo sobre violencia infantil revisamos un vídeo que consiguió un compañero. Las imágenes de vídeo se suponía que eran ficticias, y analizábamos la violencia que manejan esos videos. Lo que vieron mis ojos hubiera deseado no vivirlo jamás: encontramos el momento en que abusaban sexualmente de mi hermanito. [...]

¿Qué no Tesis, de Alejandro Amenábar, trataba de algo parecido? ¿Película que por cierto fue estrenada en 1996, cuando todavía había intermedios?

[...] Los gritos desgarradores, las imágenes de la cámara, los golpes que le dieron, y 3 sujetos, 2 de ellos deteniéndolo y el desgraciado que le robó completamente su infancia, más el encargado de filmar. Hemos recurrido ante la ley para denunciar el hecho, pero no quieren recibir los videos como testimonio, porque no hay forma de investigar a los productores de estas porquerías, antes aun, nos quisieron acusar de comprar pornografía infantil y pagamos una fianza después de 36 horas de arresto. Por favor: Si no podemos hacer nada por hacer justicia, al menos les suplicamos tengan mucho cuidado con sus hijos y hermanitos pequeños.

Estamos hablando de cuatro adultos y un niño pequeño en el baño de un cine. Es claro hasta para Jaboco que los cinco no caben en los inodoros o en los urinales, así que tuvieron que cerrar todo el baño. Recuerde que esto fue durante el intermedio: en todos los espectáculos, los descansos e intermedios son momentos en los que un flujo constante de personas entra y sale de los baños. Para que lo que dice Jaboco fuera creíble, los pornógrafos tuvieron que esperar a que llegara un niño, desalojar todo el baño, incluyendo a la gente de los inodoros, e impedir la entrada de la gente que viniera después del niño durante todo el tiempo que tardara el crimen. ¿No es más fácil secuestrar al niño y llevarlo a algún cuartucho lejos del cine?

PD: Si amas a tus hijos y hermanos pequeños, dale la vuelta a este mail.

No tengo nada de eso, ¿qué debo hacer entonces? ¿Y cómo le doy la vuelta? ¿Volteo el monitor?

No los dejes ir solos a ningún lado...

Redistribúyelo lo más que puedas para prevenir futuros accidentes a otros niños y protege mucho a tus pequeños de este tipo de desgraciados, porque los hay en donde menos te lo esperas. TRANSMITE ESTE EMAIL TODOS TUS AMIGOS, FAMILIARES, COMPAÑEROS DE TRABAJO, COMPAÑEROS DE ESTUDIO, ETC. A TODOS, COPIA Y PEGA EL TEXTO DEL MENSAJE PARA QUE NO SE LLENE DE DIRECCIONES DE CORREO Y SE PUEDA LEER MÁS FACILMENTE

Ajá, sí, ya me dijiste todo eso, no soy tonto (bueno, sí pero no tanto), y no necesito una historia incoherente y absurda para no dejar solos a los niños pequeños a mi cargo.

La historia de Jacobo

¿Qué pasa con la cadena original que dio origen a Jaboco? Para empezar, ahora sí se llama "Jacobo Arteaga Ramírez", el nombre del hermanito sigue siendo "Antonio" y la historia básica sigue siendo la misma. Hay varias versiones, pero todas tienen un texto muy parecido que nos permite considerarlas la misma versión. Lo principal es que la versión original da muchos más detalles:

• Algunas versiones dicen que esto pasó "hace más de tres años".
• Identifica al cine donde ocurrió el asunto como el Cinépolis Plaza Atizapán. El único complejo del grupo Ramírez en Ciudad López Mateos, municipio de Atizapán de Zaragoza, Estado de México (me imagino que se refiere a ese Atizapán) es Multicinemas Atizapán, al lado de un Chedraui. Plaza Atizapán es un lugar diferente, a kilómetro y medio hacia el noroeste.
• Además de las lesiones en el colon transverso, se agrega el duodeno. El duodeno es el inicio del intestino delgado, justo después del estómago. Sostengo mi opinión: en principio es posible golpear tanto el abdomen de alguien que su colon transverso y su duodeno se lastimen, pero es imposible lastimar ambos durante una violación (un tipo capaz de eso estaría muy bien cotizado en la pornografía legal).
• La "facultad" es la Facultad de Comunicación de la Universidad del Distrito Federal. Hay una carrera de Ciencias de la Comunicación, pero no parece haber una facultad.
• El video se consiguió en el tianguis del Chopo. Irrelevante.
• Se mencionan niñas y adolescentes, otros videos, con los mismos tipos, en otros baños. Aplica lo mismo que para el baño original.
• ¡Aleluya! ¡Una cadena con referencias comprobables! Se menciona El Sol de Atizapán del domingo 3 de marzo de 2000, y otros periódicos del lunes 7 de noviembre de 2000. Ese año, el 3 de marzo cayó en viernes y el 7 de noviembre cayó en martes. No hay ningún año en el que ocurran ambas combinaciones. Lo que es más que adecuado, porque El Sol de Atizapán no parece haber existido nunca.

La cadena original se ve como algo difícil de superar: en un cine que no existe, unos pervertidos cometieron un delito de ejecución complicada, hirieron a un niño de forma improbable y salieron en un periódico inexistente en una fecha que nunca ocurrió.

De Jacobo a Jaboco

Las muestras de esta cadena nos dan indicios de su historia. Las supuestas historias en la prensa de los violadores de los cines datan de finales de 2000, y la cadena se envió "más de un año" después, lo que implica que la primera versión que se recoge aquí nació y se expandió en 2001. Por otro lado hay versiones que dicen que el caso fue "hace más de tres años", lo que nos hace pensar que la cadena tomó un segundo aire hacia 2003 ó 2004.

Encontré confirmación de estas suposiciones: en Panóptico se recoge una columna de Teresa Jardí en La Crónica con fecha de 25 de mayo de 2001, y la hoja dominical del Centro Cristiano Calacoaya, del 27 de mayo de 2001 publica esa misma cadena. (Ejemplos de esta cadena publicados en 2001 se pueden ver aquí y acá; nótese lo lejos que llegó la cadena.) No he encontrado cadenas de 2004, pero en El petate del muerto se dice que volvió a circular hacia 2004. En esa liga de El petate... el autor reporta que recibió una primera copia hacia 1998, un año después del estreno de Tesis en México y que es un indicio a favor de señalar a Tesis como inspiración de la cadena.

Encontré muchas copias de la cadena con fecha cercana a julio de 2006 y sobre todo a partir de julio de 2007, hace casi un año (juar juar). En 2007, la cadena se expandió al punto que logró llegar a otros países latinoamericanos (desde República Dominicana hasta Uruguay) y a comunidades hispanas en Estados Unidos (como este periódico en Nebraska). Ese mismo año parece que vio la división entre la versión original y la versión sin detalles que a su vez crearía la versión "jaboca", que no me explico cómo es que surgió.

En resumen:

Fecha	Evento
1996	Estreno de Tesis, de Alejandro Amenábar
1998	¿Origen de la cadena?
Mayo de 2001	Aparición de la cadena en medios de comunicación
Mediados de 2006	Difusión de la cadena por foros y correo electrónico
Mediados de 2007	Difusión de la cadena por foros y correo electrónico Aparece la versión sin datos comprobables Aparición de la versión con "Jaboco"
2008	Difusión de la cadena por foros y correo electrónico

Epílogo

La única justificación que cadenas como esta tienen es que "hacen conciencia" de la importancia de no dejar solos a los niños pequeños, o en general de cualquier otra moraleja obvia hasta el ridículo. En el caso que nos ocupa, cualquiera que necesite esas historias para aprender eso, debería ser esterilizado y aislado de niños pequeños para siempre, porque es claro que no puede cuidar niños.

Si es absolutamente indispensable mandar historias con esas moralejas, ¿por qué mejor no agarrar una historia real? Digamos como la de los niños abusados por sus propios padres o tutores, o de los niños abusados por sacerdotes, o por sus maestros... Ni siquiera hace falta inventarlas, es cuestión de agarrar un periódico (mientras más amarillista mejor) y esperar una historia de abuso infantil.

Y ya que menciono a los periódicos, vaya a la página de búsquedas de Noroeste, escriba "paula" como palabra clave, indique que busque las notas entre el 1 de junio y el 22 de julio de 2008, indique que busque en la sección "Mazatlán / Local", presione "Buscar", eche un vistazo y piense en el hecho de que usted encontró al menos ocho notas relevantes sobre un mismo caso de abuso infantil organizado, mientras que sobre "Toñito" no puede encontrar más que docenas de copias de una cadena grotesca.